)
Из предисловия к первому изданию
Предшествующие две книги охватывают собой 600 лет средневековой истории; третья книга посвящена XII-XIII столетиям. Содержание этих 200 лет несравненно богаче и знаменательнее: XII и XIII вв. были временем самого блестящего и полного развития феодального общества, когда оно успело, наконец, выработать известный исторический тип, цельный, своеобразный, каким был прежде тип греческой и римской образованности, основанный, впрочем, на началах прямо противоположных цивилизации Древнего мира. Феодал и civis romanus остаются и до сих пор единственными, самыми полными и вместе самыми крайними пунктами развития двух идей, на которых некогда зиждился весь общественный строй; через эти два типа прошло человечество прежде, нежели вступило в свою новую фазу, к которой принадлежат последние поколения и которая при всех своих великих преимуществах тем не менее в отношении полноты и законченности не может равняться с теми двумя колоссальными предшественниками, отошедшими в вечность.