Последними представители господствующего класса снабжали их в изобилии. «Этщ „лацарелли” не имеют жилья, проводят целые дни на улицах в бездействии и живут с милостынь, раздаваемых монастырями. День за днем лестницы и вся площадь Монте Оливето ими заполнены так, что пройти нельзя»,— писал о нищих Неаполя Де Бросс 7.
Производительная часть населения состояла главным образом из мелких ремесленников. Задавленные конкуренцией со стороны немногочисленных привилегированных мастеров и иностранных промышленных изделий, они не были в состоянии выбиться из нужды. Доходов едва хватало на питание. Еще в худших условиях жили рабочие: даже самым маленьким детям приходилось трудиться, чтобы семья могла существовать.
В той же мере, в какой росла нищета трудящихся, увеличивалась роскошь среди привилегированных верхов общества.